고린도 교회는 분열로 시달리고 있었습니다. 고린도의 신자들은 당을 지어 나뉜 가운데 특정 영적 지도자들을 따르고 있었습니다(고전 1:12; 3:1-6). 바울은 고린도의 신자들에게 그리스도에 대한 헌신으로 하나가 되라고 권하였습니다(고전 3:21-23). 교회의 여러 회원들은 실제로 부도덕한 관계를 허용하고 있었습니다(고전 5:1-2). 바울은 그들에게 죄악에 물든 그 사람을 교회에서 추방하라고 명령했습니다(고전 5:13). 고린도 신자들은 서로를 법정에 고소하고 있었습니다(고전 6:1-2). 바울은 고린도 교인들에게 그리스도인의 증거된 삶을 손상시키는 것보다 불의를 당하는 것이 더 낫다고 가르쳤습니다(고전 6:3-8). 바울은 고린도 교회에 결혼과 독신(7장), 우상에 바쳐졌던 음식(8장, 10장), 그리스도인의 자유(9장), 여자의 머리 가리개 사용(고전 11:1-16), 주의 만찬(고전 11:17-34), 성령의 은사(12-14장), 그리고 부활(15장)에 관하여 가르칩니다. 바울은 고린도의 신자들이 물은 질문에 답하고 그들이 받아들인 부적절한 행동과 잘못된 신앙을 지적하는 식으로 고린도전서를 구성하였습니다.